مهدی تاج با حضور در برنامه نوروز فوتبالی درباره انتخاب مجدد خود به عنوان رئیس فدراسیون فوتبال، اظهار داشت: مجمع فوتبال شامل مدیران باشگاه‌های لیگ برتر، لیگ دسته اول و حتی لیگ دسته دوم است. نماینده تیم ملی و مربیان تیم ملی نیز در این مجمع حضور دارند. در آسیا و حتی دنیا ترکیب مجمع همین است. انتخابات فدراسیون فوتبال انتخاب شد و نزدیک به ۹۰ درصد به من رأی دادند.وی ادامه داد: سال گذشته گفتیم باید کارهایی انجام دهیم که انجام دادیم. چند مورد از آنها VAR، ورود بانوان به ورزشگاه‌ها، واگذاری استقلال و پرسپولیس، بازگشت میزبانی‌ها به ایران و ... بود. کار سختی بود و فشار جدی وارد شد. رئیس فدراسیون فوتبال اضافه کرد: در بحث ورود بانوان در ۱۸ جلسه با مسئولان مختلف شرکت کردم. برخی حرف‌ها رسانه‌ای نیست و بین خودمان مطرح می‌شد. جمع‌بندی این‌طور شد که به سود کشورمان باشد، البته پشت بند آن باید در سال جدید کاری صورت بگیرد. باید ورزشگاه‌ها به کانون هواداران واگذار شود و باشگاه مسئول برگزاری مسابقه است. در حال حاضر سازمان لیگ، یگان ویژه و ... مسابقات را برگزار می‌کنند. تاج تاکید کرد: برگزاری بازی‌ها در دنیا بر عهده باشگاه‌هاست. باشگاه‌ها در روز مسابقه درآمدهای خودشان را مثل بلیت‌فروشی، فروش شال و پرچم و ... کسب می‌کنند.
وی درباره استانداردسازی ورزشگاه‌ها، توضیح داد: قبل از اینکه به ما بگویند باید این کارها را انجام بدهید، خود فدراسیون پیش‌قدم شد. کنفدراسیون فوتبال آسیا در مصوبه‌ای اعلام کرد هر باشگاهی مولفه‌های ما را نداشته باشد، مجوز نمی‌گیرد. دیدم۶ ورزشگاه ما برخی از این شرایط و مولفه‌ها را نداشتند. هر ورزشگاهی ایرادی داشت و تصورمان این بود که ورزشگاه‌ها تأیید نمی‌شوند. رئیس فدراسیون خاطرنشان کرد: به وزیر وقت ورزش و جوانان گفتم AFC ممیزها را از فدراسیون گرفته و به یک شرکت استرالیایی واگذار کرده است. اگر شرایط این‌طور باشد، نمی‌توانیم لیگ را برگزار کنیم و باید بازی‌ها خارج از ایران برگزار شود! برخی از مسابقات را در اراک، کرج، قزوین و ... برگزار کردیم. با انجام دادن این کارها، ورزشگاه‌های‌مان تأیید شدند.تاج درخصوص قطع یکی از نورافکن‌های ورزشگاه آزادی در بازی ایران و امارات، گفت: بارندگی شدید باعث این اتفاق شد. داور می‌توانست ۲ کار انجام دهد. یا اینکه ۲ تیم را به رختکن ببرد که تصمیم خوبی برای فوتبالی‌ها نیست. دوستان صحبت کردند و گفتند این اتفاق در اختیار ما نبوده است.تاج اضافه کرد: با این حال، ورزشگاه آزادی باید پیش‌بینی‌های لازم را می‌کرد. دنیامالی، وزیر ورزش از این اتفاق خیلی ناراحت بود و در حال پیگیری هستند که این موضوع خطای انسانی بوده یا خیر. به ناظر بازی گفتیم اشکال برق از جای دیگری بوده است. مسعود پزشکیان، رئیس جمهور زمانی به ورزشگاه آمد که مشکل برق ورزشگاه حل شده بود. به هر حال، این اتفاق برای کشور خوب نبود و همه را ناراحت کرد. در برخی از بازی‌های مهم دنیا این اتفاق افتاده است، مثل لیگ اسپانیا و قرار نیست همیشه این اتفاق بیفتد.
وی ادامه داد: این اتفاق بارها رخ نداده است ولی وزیر ورزش گفت باید در هر صورت باید بدانم اشکال از کجا بوده است. امروز هم برخی را برده‌اند تا توضیح بدهند.رئیس فدراسیون درباره صحبت‌های شب گذشته خود با رئیس جمهور، تصریح کرد: خیلی خوشحالم رئیس جمهور به عنوان مقام دوم کشور به ورزشگاه آمد. این مسئله نشان می‌دهد پزشکیان علاقه‌مند به ورزش و فوتبال است. برای سخنرانی نوروزی مقام معظم رهبری به بیت رفته بودم و آنجا همه می‌گفتند تیم ملی، امارات را برد که نشان می‌دهد چقدر فوتبال تأثیرگذار است. در حال افطاری بودیم که رئیس جمهور به ورزشگاه آمد. پزشکیان بحث‌های عجیبی درباره فوتبال می‌کرد و می‌گفت باید در فلان صحنه پاس تو در می‌دادند. خودش فوتسال بازی کرده و از مجموعه تیم‌های ملی نیز بازدید کرد. پیش از این هم با رئیس جمهور صحبت کردم و نظرشان این است که تیم ملی چند بازی دوستانه خوب قبل از جام جهانی انجام بدهد.تاج اضافه کرد: اعداد و ارقام را به رئیس جمهور گفتم که گفتند خوب است. درباره محدودیت‌ها نیز صحبت کردیم. پزشکیان قول داد هر گونه کمکی از دست دولت بربیاید، انجام می‌دهد. بحث بعدی، هواداران بود. بلیت‌فروشی‌ها باید الکترونیکی شود اما هواداران پشت در ورزشگاه می‌آیند و می‌گوییم بفرمایید.وی افزود: ۱۵ هزار بلیت می‌فروشیم اما تعداد بیشتری به ورزشگاه می‌روند. باید شرایط به شکلی باشد که هر کسی روی صندلی خودش بنشیند. شاید هواداری بخواهد دقیقه ۷۰ بازی به ورزشگاه بیاید. در سینماها این اتفاق می‌افتد. باید به ثبت احوال وصل شویم که شده‌ایم. باید به شورای امنیت کشور، نیروی یگان ویژه و ... وصل شویم. البته دیگر یگان ویژه مسئول نشاندن هوادار در ورزشگاه نیست و باید بر عهده کانون هواداران تیم‌ها باشد.
رئیس فدراسیون گفت: در سال جدید، دیگر چاره‌ای به جز انجام این کار نداریم. تاکنون به کارهایی که گفته‌ام عمل کرده‌ام و لیگ بیست‌وپنجم باید با انجام این کارها شروع شود. به هر باشگاهی اعلام کرده‌ایم اگر نتوانند مقدمات حضور تماشاگران در ورزشگاه‌ها را فراهم کنند، بازی‌شان بدون تماشاگر برگزار می‌شود.تاج درباره انتخاب بهترین دروازه‌بان سال فوتبال کشور، گفت: با همه دروازه‌بان‌ها نامزد کار کرده‌ام. محمد خلیفه هم برای اولین بار به تیم ملی دعوت شده. برای نام بردن از بهترین دروازه‌بان ملاحظاتی داریم.وی درباره روند جوانگرایی در تیم ملی، تصریح کرد: امیر قلعه‌نویی کار را با جوان‌ها را انجام می‌دهد. شیب ملایمی را برای استفاده از بازیکنان جوان به کار برده است. در بازی با امارات هم به سمت جوانگرایی رفته سه تعویض ما، نفرات جوان بودند. این یعنی پوست‌اندازی بدون آفت. اگر با آفت همراه می‌شد، همه می‌گفتند چه وقت جوانگرایی بود؟ الان اما اتفاق خوبی می‌افتد و با تحلیل مشخص، تیم ملی به سمت جوانگرایی می‌رود.رئیس فدراسیون درباره احتمال انتخاب دستیار خارجی بزرگ برای تیم ملی، اظهار داشت: امیر قلعه‌نویی تا پایان جام جهانی قرارداد دارد و بازیکنان از او رضایت کامل دارند. هرچه از جو تیم ملی بگویم، کم گفته‌ام. ۲ شب قبل، شب قدر بود و همه در جلسه شرکت کرده بودند. ریشه این جلسه، قلعه‌نویی بود. پس سرمربی ما همین است و کادر فنی خوبی داریم که می‌تواند تقویت شود. تاج اضافه کرد: الان برای فوتسال‌مان نیز مربی معتبر کنار وحید شمسایی می‌آوریم. باید کسی بیاید که در خدمت بچه‌های ما باشد، نه اینکه ما در خدمت او باشیم. قلعه‌نویی در حال فکر روی انتخاب دستیار خارجی است و هر وقت ضرورت دید، اعلام می‌کند.
وی درباره بحث حضور افشین قطبی در تیم ملی پاسخ داد: الان که چنین بحثی نیست و مذاکره‌ای هم نشده است.رئیس فدراسیون با تشکر از زحمات هیات رئیسه قبلی فدراسیون فوتبال و تاثیرگذاری آنها در صعود تیم ملی به جام جهانی، گفت: هیئت رئیسه فدراسیون جوان شده است و این نفرات در بخش مدیریت فوتبال و باشگاه‌ها نیز حضور داشته‌اند. در این هیات رئیسه متولد سال ۱۳۶۸ نیز حضور دارد.وی در مورد اینکه آیا اعضای جدید هیات رئیسه نیز قرار است برای صعود به جام جهانی پاداش بگیرند، توضیح داد: قرار نیست پاداش صعود تیم ملی به جام جهانی به اعضای هیئت رئیسه تعلق بگیردرئیس فدراسیون درباره مصوب شدن مسئولیت اجرایی نگرفتن اعضای هیات رئیسه، پاسخ داد: با وزیر ورزش در این مورد صحبت کردیم. البته برخی اعضای هیات رئیسه مثل نماینده استان‌ها برای همین کار کمیته امور استان‌ها وارد هیات رئیسه شده‌اند.تاج در مورد تشکیل تیم فوتبال بانوان توسط باشگاه‌های لیگ برتری گفت: صدور مجوز حرفه‌ای داشتیم که از ما گرفته بودند که این مسئله برگشت. همه تیم‌های لیگ برتری باید یک تیم بانوان داشته باشند. به غیر از یک باشگاه، همه تیم بانوان دارند. رونق بانوان، یعنی بستن قراردادها، مسابقه گذاشتن و ... است که تنور آن در حال داغ شدن است. یکی از بحث‌های ما با رئیس جمهور، رونق فوتبال بانوان بود که قرار شد مدنظر قرار بگیردوی در خصوص جام ملت های فوتبال ساحلی آسیا، گفت: رئیس این مسابقات هستم و ۹ فروردین جلسه کمیته فوتسال و فوتبال ساحلی را در تایلند خواهیم داشت. با این حال، اعلام کردم بعد از بازی ایران و ازبکستان به محل برگزاری مسابقات می‌روم.
رئیس فدراسیون در خصوص آخرین روند انتخاب سرمربی تیم امید، عنوان کرد: بر خلاف گذشته، اکنون تمام مسئولیت تیم امید با فدراسیون فوتبال است. کمیته ملی المپیک می‌تواند به ما کمک کند و همیشه این کار را می‌کند. حتماً اگر به لحاظ مالی هم کمک کنند استقبال می‌کنیم. تاج افزود: حدود هزار میلیارد تومان هزینه می‌کنیم که این شوخی نیست و با ارتباطات این را به دست می‌آوریم. امسال با قیمت دلار این هزینه به هزار و ۳۰۰ یا ۴۰۰ میلیارد تومان می‌رسد. ارزیابی ما روی سرمربی ایرانی مثبت است.مصمم هستیم تا تیم امید هم مثل بزرگسالان مردم را خوشحال کند. جوانان ما خوب نتیجه گرفت. نوجوانان ما الان باید به عربستان برود و امیدواریم به جام جهانی صعود کند. ساحلی ما الان تایلند است و بازی اول خود را برده و بازهم قطعا قهرمان آسیا خواهد شد و به جام جهانی خواهد رفت. همه رده‌های ما با مربی ایرانی بد نبوده و امیدواریم برای تیم امید هم مثبت باشد.وی در مورد اینکه گفته می‌شد یحیی گل‌محمدی یکی از گزینه‌های هدایت تیم امید است و خودش هم این پیشنهاد را قبول کرده بود، گفت: با گل‌محمدی صحبت شده بود اما یکسری موارد دیگر هم صحبت کرده بودیم. علت اصلی این بود که گل‌محمدی طرف قرارداد با باشگاه بود و نمی‌توانست تصمیم بگیرد و جدا شود. خودش یک طرف ماجراست و باشگاهش هم باید موافقت کند. در آن مقطع او تازه به فولاد رفته بود.رئیس فدراسیون درخصوص احتمال گزینه شدن حسین عبدی برای تیم ملی امید، عنوان کرد: شاید او هم یکی از گزینه‌ها باشد زیرا همین رده جوانان باید به تیم امید برود.